1. Jelkép. 2. Irodalom: Metaforából származó szókép. (Eredetileg, a régi görögöknél, a felismerést lehetővé tevő, sokszor titkos jel volt.) A szimbólum valamely gondolati tartalom (eszme, érzés, elvont fogalom vagy egész gondolatsor stb.) érzéki jele. A költői nyelv egyik legnagyobb hatású kifejezőeszköze. Nemcsak helyettesíti a kifejezendő gondolattartalmat, hanem vele kapcsolatban egész gondolatsort, különböző érzéseket, hangulatot, bonyolult lelki tartalmat képes felidézni. Ezek megfejtése gyakran nem könnyű. A jelkép alapulhat hasonlóságon és érintkezésen. Hasonlóság révén vált szimbólummá például a gyűrű.3. Magyar nyelv – Jelentéstan: A jeltest és a jelölő közötti kapcsolat megegyezés alapján jön létre.