Az emberközpontú megközelítéssel szembehelyezkedő bioetikaprofesszor, Peter Singer vezette be ezt a fogalmat. Ezen azt értette, hogy az ember magának tartja fenn a kizárólagos jogokat, és kirekeszti ebből a természet más élőlényeit. Ehelyett az emberek és az állatok egyenlőségének eszméjét hirdette, miként az emberiség körében fokozatosan valósult meg a jogkiterjesztés, ugyanígy kell jogokhoz juttatni a természeti lényeket is.