Ismeretelméleti irányzat, mely a görög empeiria, 'tapasztalás' szóból ered, mivel a megismerésben a befogadás jelentőségét hangsúlyozza, s tudományos módszernek csak a tapasztalást tekinti. A megismerés egyedüli forrása a belső vagy külső élmény, az érzékszervek révén szerzett ismeret.