A hiányjelenségek felszaporodása nyomán kialakult gazdasági állapot. A piacgazdaságban is kialakulhat, de elsősorban a szocialista országokban volt jellemző a hidegháború éveiben. Gyakoriak voltak a sorbanállások bizonyos árucikkekért, folyamatosan keresni kellett számos terméket. Rosszabb minőségű szolgáltatást lehetett csak elérni.