A bukolikus művészet antik eredetű, az irodalomban a pásztorok idilli világába vezet. A bukulosz szóból ered, jelentése marhapásztor. A Kr.e. III. században Theokritosz írt bukolikus idilleket. Római követője, Vergilius Kr. e. 37-ben adta ki 10 bukolikus költeményt tartalmazó kötetét.