Olaszország és Németország 1936-ban kötött szövetsége. A két ország összehangolta háborús céljait. Innentől kezdve tengelyhatalmaknak is nevezték szövetségüket. Az elnevezés Mussolinitól származik: „a Berlin–Róma ív nem egy választóvonal, hanem egy tengely”, amely köré Európa többi állama csoportosul. A szövetséghez 1937-ben Japán is csatlakozott. Ekkor jött létre a háromhatalmi egyezmény.