Bár már a XIX. század elejétől fogva július 4-én ünnepelték az Egyesült Államokban a függetlenség napját, valójában az észak-amerikai kolóniák július 2-án kiáltották ki a függetlenségüket. Augusztus 2-ig egy képviselő sem írta alá a dokumentumot, az utolsó pedig csak november végén látta el kézjegyével. A július 4-i deklaráció igazából egy nem túl jelentős aktus volt a kortársak szemében.