A hidegháború idején elsősorban a két szuperhatalom között kialakuló katonai vetélkedés, amelynek célja az erődemonstráció és a másik fél megtörése volt. A Szovjetunió gazdasága az 1980-as évek közepére kimerült, ez vezetett a felbomlásához és a közép-kelet-európai országok rendszerváltásához.