Az árucsere során a termelők az áruikat nem arra cserélték, amire eredetileg akarták, hanem egy harmadik, szintén majd továbbcserélhetőre. Például valakinek csizmára van szüksége, s ezért búzát tud adni, de a csizma eladójának marha kell. Ez esetben kell keresni valakit, aki a búzát marhára cseréli, s így ő közvetített a csizmára és a marhára vágyó vevő között.