Valamilyen cél elérését, megvalósítását lehetővé tevő, elősegítő szellemi vagy anyagi tényező. Ezeket emberi, természeti, gazdasági, társadalmi erőforrásokra lehet felosztani. Emberi erőforrásnak a népesség egészében felhalmozott értékteremtő képességek összességét nevezzük.